La palabra sikh significa «discípulo» o «aprendiz». La religión sikh fue fundada en el norte de la India en el siglo XV por Guru Nanak Dev Ji y es distinta del Islam y el hinduismo. El sikhismo es monoteísta y enfatiza la igualdad de todos los hombres y mujeres. Los sikhs creen en tres principios básicos; meditar en el nombre de Dios (orar), ganarse la vida por medios honestos y compartir los frutos del trabajo con los demás. El sikhismo rechaza los sistemas de castas y clases y enfatiza el servicio a la humanidad.
Los turbantes se usan para cubrir nuestro cabello largo y con respeto a Dios.
Aprende a reconocer un turbante sikh.
Los sikhs tienen el pelo, la barba y el bigote sin afeitar. La fe sikh nos enseña los principios humanitarios de libertad, igualdad y justicia, los mismos principios en los que se basa esta gran democracia. Hay alrededor de 25 millones de sikhs en el mundo. Los sikhs han estado en Estados Unidos durante más de 100 años. En España han estado aquí unos años después del régimen de Franco más o menos en el año 1978. El sikhismo reconoce las verdades universales que subyacen a todos los esfuerzos, religiones y sistemas de creencias humanos. La naturaleza universal del estilo de vida sikh llega a personas de todas las religiones y orígenes culturales, animándonos a ver más allá de nuestras diferencias y a trabajar juntos por la paz y la armonía mundiales.
Historia y creencias
Los casi 25 millones de sikhs en todo el mundo constituyen la quinta religión más grande del mundo. A pesar de que casi un millón de sikhs viven en América del Norte (EE.UU. y Canadá), a menudo se confunde a los sikhs con árabes o musulmanes. Los sikhs llegaron a América del Norte en 1897 y desempeñaron un papel fundamental en la apertura de Occidente y la construcción del Canal de Panamá en 1904.
La fe sikh tiene quinientos años. Guru Nanak, el fundador del sijismo, enseñó un mensaje de amor. Habló de un Dios universal, común a toda la humanidad, que no se limita a ninguna religión, nación, raza, credo, color o género. La religión sikh es estrictamente monoteísta y cree en un Creador supremo, libre de género, absoluto, omnipresente y eterno. El sikhismo ve la vida no como una caída en desgracia, sino como una oportunidad única para descubrir y desarrollar la divinidad en cada uno de nosotros. Los derechos humanos y la justicia forman la piedra angular de la creencia sikh, y la historia sikh presenta innumerables ejemplos de gurús sikh y sus seguidores que hicieron enormes sacrificios por la causa de la libertad religiosa y la justicia. Más recientemente, los sikhs han sido algunos de los soldados más condecorados de las fuerzas armadas británicas durante las dos guerras mundiales. Jugaron un papel importante en las memorables batallas de El Alamein en el frente Birmania-China y también en el asalto aliado en Italia. En la lucha de la India por independizarse de los británicos, más de dos tercios de todos los indios condenados a cadena perpetua o muerte eran sikhs. Esto a pesar de que los sikhs constituyen menos del dos por ciento de la población de la India.
La identidad sikh
En 1699, el décimo y último gurú sikh vivo, Guru Gobind Singh, convocó a sus seguidores a la ciudad de Anandpur Sahib en Punjab; Vinieron más de 80.000. Según la historia, Guru Gobind Singh apareció ante su pueblo, mostró una espada desnuda y exigió una cabeza. Repitió su llamado hasta que cinco sikhs se ofrecieron como voluntarios. Estos cinco individuos procedían de diferentes partes de la India y de diferentes castas. A estos cinco, y posteriormente a muchos otros en ese día histórico, Guru Gobind Singh les otorgó una nueva disciplina, un credo para sus sikhs. El Gurú inició a estos cinco en el nuevo orden del Khalsa y luego, en un gesto dramático e histórico, ellos a su vez lo iniciaron a él. Ese día, les dio a los sikhs una identidad única que incluye cinco artículos de fe o los cinco K:
- Kesh, cabello sin cortar como un regalo de Dios y el Gurú y una marca de identidad sikh.
- Kanga, un peine pequeño para el cabello
- Karaa, un brazalete de acero que representa una realidad sin principio ni fin, y también simboliza el compromiso de un sikh con los ideales de su fe, de la misma manera que un anillo de bodas puede indicar lealtad e identidad.
- Kirpan, una espada que indica resolución y compromiso con la justicia, y defenderlo.
- Kachera, pantalones hasta la rodilla acordes con el estilo de vida disciplinado de un sikh y que sabe como gestionar sus emociones.
Durante los últimos 300 años, los hombres sikhs han sido fácilmente reconocidos por su largo cabello sin rapar y cubierto con un turbante. En particular, en la sociedad india tradicional sólo los hombres de casta alta o de la clase dominante de élite usaban turbantes. Al exigir que todos los sikhs usaran turbantes, Guru Gobind Singh imaginó a todos los individuos como nobles. Las mujeres sikh siguen el mismo estilo de vida, símbolos, reglas y conducta, pero relativamente pocas optan por usar turbantes. Los jóvenes sikhs, en lugar de usar un turbante, a menudo se cubren el cabello sin cortar, que está atado en un moño, con un simple trozo de tela.
Junto con los identificadores físicos antes mencionados, Guru Gobind Singh fue más allá al distinguir a los sikhs. En la sociedad india, el nombre de un individuo revela su casta y su estatus social. Guru Gobind Singh liberó a los sikhs del rígido sistema de castas al ordenar que todos los hombres sikh adoptaran el apellido «Singh«, que significa león, y las mujeres usaran el apellido «Kaur«, que significa princesa, despojándose así de su identidad de casta. Cada año, los sikhs de todo el mundo conmemoran y celebran los acontecimientos históricos de Vaisakhi 1699 como un hito en la historia sikh cuando Guru Gobind Singh decretó la formación de Khalsa y dio forma a la nación de los sikhs.
La escritura sikh
Guru Gobind Singh también decretó el fin de la línea de Gurús en forma humana. Los escritos de los Gurús anteriores se cotejaron junto con los de figuras espirituales hindúes y musulmanas cuyas enseñanzas resonaban fuertemente con las creencias sikh. Esta colección de escritos se conoce como Guru Granth Sahib, una colección excepcionalmente ecuménica y ecléctica de escritos espirituales. Para los sikhs, Guru Granth Sahib es el depositario de todo el conocimiento y la autoridad espirituales. En asuntos temporales, toda la autoridad recae en la comunidad sikh en todo el mundo, que actúa democráticamente y en oración consciente con conciencia de la herencia espiritual que está encarnada en el Guru Granth. Los sikhs veneran a los diez Gurús, desde Guru Nanak hasta Guru Gobind Singh, porque entregaron la palabra divina del Dios único y eterno. La palabra “Guru” adquiere, por tanto, un significado muy especial para los sikhs. Está reservado sólo para los diez Gurús que nos dieron el mensaje divino y para este mensaje contenido en el Guru Granth Sahib.
Templo Sikh
El lugar de culto sikh, o Gurdwara, es más que un lugar de culto. Históricamente ha servido como refugio para personas sin hogar y indigentes. Los gurdwaras suelen exhibir el Nishan Sahib, una bandera triangular de color azafrán que lleva el khanda, el símbolo de la fe sikh. A los visitantes, independientemente de su religión, se les ofrece alojamiento, comodidad y comida. Los requisitos previos para ingresar a un Gurdwara son quitarse los zapatos y cubrirse la cabeza con un pañuelo, bufanda u otra tela.
En un Gurdwara, no se puede reservar ningún lugar o asiento especial para ningún dignatario, ya que todos se consideran iguales. El servicio consiste en el canto de la liturgia, así como la exposición de la historia, tradición y teología sikh. Los no sikhs siempre son bienvenidos. Los gurdwaras sikh de todo el mundo suelen tener cocinas comunitarias gratuitas, que proporcionan comida a todos. Estas cocinas están dirigidas y financiadas por voluntarios. En la sociedad india tradicional, las personas de casta alta y baja estaban rígidamente segregadas. Para combatir este problema social, la cocina comunitaria sikh, o langar, requiere que todos se sienten uno al lado del otro y coman juntos, enseñando así el concepto de igualdad al romper todas las barreras de casta y clase. Todas las ciudades importantes de España tienen gurdwaras sikh y están abiertos a todos.
El sikhismo es una religión práctica y los sikhs son un pueblo pragmático. El énfasis está en llevar una vida mundana y exitosa como cabeza de familia y miembro contribuyente de la sociedad, pero con la mente en sintonía con la conciencia de Dios. El sikhismo rechaza todas las distinciones basadas en casta, credo, género, color, raza u origen nacional. Para los sikhs, Dios no se encuentra aislado o renunciando al mundo, sino que se alcanza como un miembro activo de la familia y de la propia comunidad. La palabra «Sikh» significa estudiante. Por lo tanto, un sikh es y sigue siendo un estudioso del significado de la vida. Los valores fundamentales del sikhismo son una vida honesta y un trabajo diario honesto, compartiendo con los demás lo que Dios y la vida nos han dado, y viviendo la vida plenamente con una conciencia de lo divino dentro de cada uno de nosotros. El sikhismo enuncia un concepto filosófico denominado Miri-Piri, que significa vivir una vida con un fuerte y activo sentido de compromiso con el mundo y la humanidad, gobernado y dirigido por una base y un apuntalamiento sólidos de la espiritualidad. Por lo tanto, el ideal sikh es lograr un perfecto equilibrio e integración de estos dos estados de existencia.
En los asuntos que afectan a la comunidad sikh, los sikhs han seguido a lo largo de la historia un mecanismo simple pero eficaz mediante el cual se escuchan las voces individuales y las decisiones reflejan el estado actual del conocimiento, la información y la tecnología. En todos estos asuntos, y en honor a los primeros cinco sikhs que atendieron el llamado del Guru Gobind Singh en 1699, la voz de la comunidad se canaliza a través de cinco sikhs iniciados seleccionados y autorizados para resolver problemas y hablar como la voz de la comunidad. Los sikhs creen que Dios y el Gurú impregnan la congregación cuando cinco sikhs actúan en oración consciente. La toma de decisiones, por tanto, se convierte en un proceso colectivo. Los sikhs no tienen una jerarquía sacerdotal con su autoridad eclesiástica asociada.
Sobre la mujer
La fe sikh está comprometida con la igualdad de las mujeres, y necesariamente así, ya que define a Dios como neutral en cuanto al género, quizás una de las pocas religiones importantes del mundo que lo hace. No hay ninguna actividad en un gurdwara o dentro de la comunidad que esté permitida a un hombre pero no a una mujer. No existe ninguna función religiosa que las mujeres estén excluidas en ningún momento de sus vidas.
Restricciones de la dieta
Los sikhs no tienen tabúes alimentarios excepto aquellos que surgen de un simple mandato: una vida de moderación en la que evitemos todo lo que dañe el cuerpo o la mente. Está prohibido el sacrificio de animales y también el consumo de animales sacrificados de esa manera. Esto también significa que todos los estupefacientes (tabaco, alcohol o cualquier droga “recreativa” que altere la mente) están prohibidos.
Otras religiones
El sijismo reconoce las verdades universales que subyacen a todos los esfuerzos humanos, religiones y sistemas de creencias, aunque las personas difieren en cómo institucionalizan esas creencias en un código de conducta y una forma de vida. Por mucho que los sikhs amen su religión, el sikhismo es igualmente respetuoso y acepta otras formas de vida y creencias. El sikhismo pide a un no sikh que descubra y viva el mensaje esencial y el significado de su propia religión para que un cristiano pueda convertirse en un mejor cristiano, un judío en un mejor judío, un hindú en un mejor hindú, mientras que un sikh se convierte en un mejor sikh.